“比黄金珍贵”！嫦娥五号月球样品抵达英国

BBC提到，中国在2020年的嫦娥五号太空任务中采集了这些样品。当时嫦娥五号探测器降落在月球正面风暴洋北部吕姆克山，采集了约2公斤月球物质。这是自1976年苏联月球探测任务以来，人类首次成功月球采样，“这让中国在新的太空竞赛中占据了领先地位”。现在，遵循全球太空科学家合作的悠久传统，中国向全球6个国家7家机构提供月球样品，以供研究。

阿南德是英国唯一获得这种稀有材料的科学家，他说：“这是一份巨大的荣誉，也是一项特权。”阿南德上月底在北京从中方人员手中接过月球样品，他告诉BBC，“这几乎就像一个平行宇宙，中国在太空项目的投资方面远远领先于我们。”阿南德补充说：“我非常希望这是中国与国际科学家长期合作的开始。我们很多人的职业生涯都建立在阿波罗任务带回的样品上，这是一个很好的传统。希望其他国家也能效仿。”

BBC团队日前进入阿南德存放月球样品的实验室，近距离观察并描述称：“在这个高度安全的房间内，环境必须一尘不染，以防止污染样品。如果地球物质与这些外星物质混合，可能会对阿南德团队所做的分析造成永久破坏。”对于月球样品，BBC团队如是形容：“看上去并不特别，但一想到它来自遥远的宇宙，就令人心生敬畏。”

阿南德介绍说，样品总量达到60毫克就足以展开研究。他说：“我们专注于微观层面的研究，在这个领域，微小的东西也很强大，足以让我们在未来几年忙个不停。”BBC称，实验室的技术员凯·奈特将是第一个真正处理月球样品的人。拥有36年岩石处理经验的她是第一次直接处理来自月球表面的物质。“我非常兴奋……也很紧张，样品不多，而且不容易再获取更多样品。责任重大啊！”奈特说。

“在其中一间实验室里，我们看到一台由无数管道、阀门和电线组成复杂网络的机器。”BBC介绍称，这是一台从上世纪90年代初就开始打造的设备，它能够通过将月壤加热至1400℃，提取其中的碳、氮及惰性气体成分。

报道称，阿南德的团队将有一年的时间来完成研究。在对这些月球样品进行研磨和激光处理后，他们希望能够解答有关月球的形成，以及地球早期历史等问题。对这些样品的研究或许能够证明，月球是由45亿年前地球与一颗火星大小的行星相撞后抛出的碎片形成的。