"太阳活动加剧，“星链”卫星为何频繁提前坠落？"

据统计，自2020年起至2024年，共有583颗“星链”卫星从极低地球轨道脱落。这一数字令人咋舌，尤其是考虑到2020年仅有2颗卫星坠落，而到了2024年，坠落数量已激增至316颗。研究指出，卫星坠落的数量逐年攀升，与太阳活动进入增强阶段紧密相关。

太阳活动的周期性变化，大约每11年经历一次由弱转强再转弱的循环。在2020至2024年间，太阳正处于其第25个活动周期的上升和高峰阶段。这一时期的太阳活动增强，引发了地磁的强烈扰动，导致地球热层升温膨胀，进而使得高层大气的密度和阻力大幅增加。这种变化对低轨卫星构成了严峻挑战，加剧了其轨道衰减，使得卫星更早地坠入大气层烧毁，甚至增加了卫星间碰撞的风险。

研究进一步显示，地磁活动的增强对“星链”卫星的坠落具有显著影响。在地磁活动频繁时期，卫星的坠落往往比地磁平静期更早发生。这一发现引起了业界的广泛关注，随着低轨卫星数量的不断增加，如何在太阳和地磁活动剧烈时期有效监测并预测卫星的运行状态，成为了亟待解决的问题。研究团队强调，加强这一领域的监测和预测工作，对于预防在轨碰撞及卫星碎片对地球的潜在威胁至关重要。